SAN VICENTE DEL RASPEIG. "Yo soy del Hércules, pero quiero que el Elche suba a Primera porque la provincia lo necesita". Este podría ser el resumen de la jornada organizada por la Unión Empresarial de la Provincia de Alicante (UEPAL) el martes 27 de mayo en San Vicente del Raspeig. Una preferencia deportiva que el alcalde de Aspe, Antonio Puerto, ha dejado aparte porque "eso es el eje Alicante-Elche: no mirar solo a lo mío, sino a lo mejor para todos". En el evento, llamado El potencial supracomarcal de la región funcional Alicante-Elche, también han participado el alcalde del municipio anfitrión, Pachi Pascual; la alcaldesa de Xixona, Isabel López; el alcalde de El Campello, Juanjo Berenguer; la alcaldesa de Crevillente, Lourdes Aznar, y la alcaldesa de Santa Pola, María Loreto Serrano.

Sobre el desarrollo de la región entre Alicante y Elche, el presidente de UEPAL, César Quintanilla, ha respaldado que "es el momento de dar pasos muy decididos" para que sea una realidad, afirmando que ha sido siempre "uno de los objetivos principales" de la entidad. "Ni Alicante ni Elche pueden vivir ignorando la una a la otra y se han dado cuenta", ha sostenido en pro de esta región, que deberá incluir a los municipios más cercanos y "articular sin perder la identidad".

Por su parte, el presidente de la Diputación de Alicante, Toni Pérez, ha abogado por "buscar puntos en común y seguir avanzando", lo que se logrará a través de la fuerza y la unión: "No hemos de perder ni un solo ápice de nuestra fuerza en estar unidos. Y ha aplaudido este tipo de foros para "sacar reflexiones" y provocar que, quienes tienen responsabilidades públicas, lo tengamos en cuenta y lo pongan en marcha.

Qué es un área funcional 

"El sistema radial en el que está estructurado nuestro esquema político y burocrático no se sostiene en el siglo XXI", ha enunciado Manuel Desantes, catedrático de Derecho Internacional Privado y encargado de la intervención introductoria del foro. Es por ello que el experto ha abogado por buscar "diferentes manera de organizar la sociedad" y una de ellas es la creación de áreas funcionales, asegurando que Alicante es la provincia más preparada para esta estructura.

Un área funcional es aquella que "funciona desde la neuronalidad (conexión entre varios entes que trabajan en conjunto) y no desde la radialidad (la conexión parte desde el centro)", ha diferenciado, añadiendo que "no se desarrolla de arriba abajo, sino que funciona con ámbitos". Así, se ha mostrado convencido de que podría funcionar en el eje de Alicante-Elche porque "lo ideal" para las sinergias es un millón de habitantes, que es casi la cifra que tiene este territorio.

¿Creen los municipios en el área funcional?

Al preguntar el moderador, David Cerdán, si los municipios creen en el área funcional, los y las representantes de las seis localidades han afirmado. "Claro que nos lo creemos, porque nos va a dar la oportunidad a los municipios de tener grandes ventajas", ha apoyado Pascual, quien ha deseado que "el área se desarrolle y traiga prosperidad económica y sinergias en el deporte, la cultura y otros ámbitos".

"Plantear si un municipio lo cree o no, es plantear si un municipio cree en su futuro", ha comparado Berenguer, apuntando que se debería centrar en lo que puede aportar cada municipio a esa área funcional. En este sentido, Serrano ha mirado hacia la ubicación de Santa Pola "al lado del aeropuerto aporta calidad entro de ese eje", mientras que Aznar ha recordado el potencial industrial de Crevillente: "El municipio tiene un pasado, presente y futuro industrial", ha declarado refiriéndose a la alfombra, aunque también se está apostando por mobiliario, cartonaje o generadora eléctrica.

Al hilo, Puerto ha contado que hay empresas que van a buscar suelo a Aspe, pero también a vivir. "Hicimos un análisis y vimos que vienen de Alicante, Elche, Elda...". Para seguir desarrollando el eje, ha mencionado que se requiere inversión, criticando la infrafinanciación. Y ha sido López quien ha reivindicado infraestructuras, como las carreteras: "Somos puerta a la montaña, porque después de Xixona hay otros municipios".

Cómo se conectan los municipios

Entre los seis municipios, hay de ellos que tienen mejores infraestructuras y transporte público y otros que adolecen de una o de ambas. Por ejemplo, Xixona ha aprovechado para reivindicar una mejora de la carretera N-340, porque al construirse la AP-7 el municipio se quedó "fuera de esas vías principales y tardamos más en llegar a cualquier sitio". En cuanto a autobuses, ha reconocido que no hay suficientes frecuencias.

Un caso opuesto es San Vicente, que está conectado por carretera -con buen acceso a los polígonos-, por TRAM y por Cercanías, aunque sobre esta última, el alcalde ha pedido que se mejoren las frecuencias. Y ha abogado por la construcción del tercer carril de la A-70. Un punto en el que la alcaldesa de Crevillente se ha mostrado a favor, indicando que es un proyecto "demandado y que nunca llega". Además, la primera edil se ha sumado al proyecto del TRAM que está previsto que llegue a Elche y ha comentado que el Ayuntamiento está estudiando habilitar un autobús para que la ciudadanía llegue a la estación de ferrocarril, que está alejada del casco urbano.

En cuestión de TRAM, el munícipe de Aspe ha manifestado que ese transporte no tiene que acabar en la conexión con el aeropuerto y las dos grandes ciudades, sino que "tiene que vertebrar la provincia, porque hay un eje de Elche a Villena que deberíamos comunicar". En la conexión por carretera, el alcalde de El Campello ha ensalzado la liberalización de la AP-7 y ha esbozado el bulevar de la N-332, que "puede conectar toda la costa".

"De Santa Pola a Alicante hay 25 kilómetros y tardamos, a veces, una hora y media en llegar porque el volumen que pasa por esa nacional es impresionante", ha expuesto la problemática Serrano, quien ha fijado un "punto negro" en la entrada del municipio que se está tratando de resolver desde 1991. Como solución, la alcaldesa ha propuesto "desviar la nacional y desdoblarla", pero el problema es que la localidad tiene mucho territorio protegido.

Suelo industrial y PGOU

"Lo fundamental para crecer es tener suelo industrial y que los PGOU se agilicen", ha centrado el punto Pascual. "No podemos esperar años para modificar un PGOU", ha añadido, exponiendo que San Vicente está trabajando por ampliar el suelo industrial en más de 600.000 metros, no solo para captar nuevas empresas, sino para las que ya residen en el municipio y quieren crecer, puedan hacerlo.

Una situación que se reproduce en Aspe y cuyo alcalde también ha culpabilizado al "exceso de trámites administrativos", apostando por "ser ágiles" cuando una empresa se interesa por instalarse en el municipio. Su cercana Crevillente ha apuntado hacia el desarrollo de las Entidades de Gestión y Modernización (EGM) de los polígonos industriales, mientras que Xixona ha trasladado que "la sensación es que las cosas van muy lentas y son difíciles de tramitar", porque las modificaciones puntuales también son procesos largos.

En cuanto al polígono industrial de El Campello, su alcalde ha defendido que son sus 23 km de costa. "Queremos diversificar, porque es evidente que nuestro polígono industrial de playas es la industria turística por excelencia, pero necesitamos diversificar esas industrias porque hay mucha potencialidad y eso tiene que venir desde la complementariedad". Otra localidad costera es Santa Pola, con 15 km, cuya alcaldesa ha explicado que desde el Ayuntamiento se están fomentado eventos, como campeonatos deportivos, para desestacionalizar.